“おみわたり”の呼び名

「神渡（みわたり）」「御渡（みわたり）」「御神渡（おみわたり）」「神幸（みゆき・かんざき）」などがあり、古来は「御渡」の使用が主でした。現在は「御神渡り」が一般的に使われ、神事関連では「御渡り」としています（“り”の送りがなの扱いについては、厳密なきまりはなくケースバイケースのもよう。当ウェブページでは「御神渡り」を使用します）。

御神渡り発生のメカニズム

冬期、気温が低下するなか、諏訪湖の湖面が全面結氷し、寒気が数日続くことで氷の厚さが増してゆきます。さらに昼夜の温度差で氷の膨張・収縮がくり返されると、南の岸から北の岸へかけて轟音とともに氷が裂けて、高さ30cmから1ｍ80cmくらいの氷の山脈ができます。これを「御神渡り」と呼び、伝説では諏訪神社上社の男神・建御名方神（ﾀｹﾐﾅｶﾀﾉｶﾐ）が下社の女神・八坂刀売神（ﾔｻｶﾄﾒﾉｶﾐ）のもとへ通った道筋といわれています。この伝説にもとづいて、御神渡りの筋の両端については、諏訪湖の南側（上社側）を建御名方命が下り立ったところということで、「下座(くだりまし。“下御”とも)」と呼び、北側（下社側）を上がったところ、「上座(あがりまし。“上御”とも)」と古くから呼んでいます。御神渡りは『諏訪の七不思議』の一つとしても数えられています。また、氷上に人が出ることが許されるのは、神様の通った後というタブーもありました。
最初に出現した南北方向に走る御神渡りを「一の御渡り」、その数日後、同方向に出現したものを「二の御渡り」（古くは「重ねての御渡り」とも呼んだ）と呼んでいます。また、東岸からできて一の御渡り、二の御渡りに直交するものを「佐久（佐久新海）の御渡り」と呼んでいます。御渡り拝観の神事ではこの３筋の御神渡りを検分しています。（参考文献『諏訪市史　上巻』）